손가락 퇴행성 관절염 완벽 가이드: 원인, 증상, 치료법, 그리고 관리법까지!

손가락 퇴행성 관절염 완벽 가이드: 원인, 증상, 치료법, 그리고 관리법까지!

손가락이 뻣뻣하고 아파서 일상생활이 힘드신가요? 소중한 손가락 건강, 더 이상 방치하지 마세요! 이 글에서는 손가락 퇴행성 관절염에 대한 모든 것을 자세히 알려드리고, 효과적인 관리법과 최신 치료법까지 소개해 드릴게요. 어머니의 힘들었던 경험을 바탕으로, 여러분의 손가락 건강을 지켜드리고 싶어요.

1. 손가락 퇴행성 관절염이란 무엇일까요?

손가락 퇴행성 관절염은 손가락 관절의 연골이 점진적으로 손상되고, 닳아 없어지면서 발생하는 질환이에요. 주로 손가락 끝마디(원위지절관절)나 중간마디(근위지절관절) 관절에 흔하게 나타나며, 나이가 들면서 자연스럽게 발생할 수 있지만, 과도한 손 사용이나 유전적 요인, 외상 등으로 인해 더욱 빠르게 진행될 수도 있어요. 가벼운 통증으로 시작하지만 방치하면 심각한 관절 변형까지 이어질 수 있으니 주의가 필요해요.

2. 손가락 퇴행성 관절염의 원인은 무엇일까요?

손가락 퇴행성 관절염의 발생에는 여러 가지 원인이 복합적으로 작용해요.

2.1 노화

나이가 들면서 자연스럽게 연골이 닳고 퇴행성 변화가 진행되는 것은 가장 큰 원인 중 하나에요. 특히 50대 이후 여성에게서 더 흔하게 발생한다고 알려져 있어요.

2.2 과도한 손 사용

손가락을 과도하게 사용하는 직업(예: 피아니스트, 타이피스트)이나 취미 활동(예: 바느질, 뜨개질)은 관절에 지속적인 부담을 주어 연골의 손상을 가속화시킬 수 있어요.

2.3 유전적 요인

가족력이 있는 경우, 손가락 퇴행성 관절염의 발병 위험이 높아질 수 있어요. 유전적인 요인이 연골의 강도나 구조에 영향을 미칠 수 있기 때문이에요.

2.4 외상

과거 손가락 부상이나 골절 등으로 인해 관절에 손상이 발생하면 퇴행성 관절염의 발생 위험이 증가할 수 있어요. 손상된 관절은 정상적인 기능을 유지하기 어렵고, 퇴행성 변화가 더욱 심해질 수 있답니다.

2.5 여성 호르몬 감소

폐경 이후 여성 호르몬 감소는 뼈와 연골 건강에 부정적인 영향을 미치며, 퇴행성 관절염 발병 위험을 높일 수 있다는 연구 결과도 있어요.

3. 손가락 퇴행성 관절염의 증상은 무엇일까요?

초기에는 미미한 증상으로 시작하지만, 점차 심해지면서 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있어요. 증상이 나타나면 조기에 진단받고 적절한 치료를 시작하는 것이 매우 중요해요.

• 통증: 손가락 관절 부위에 통증이 느껴지고, 움직일 때마다 더욱 심해질 수 있어요. 특히 아침에 일어났을 때 더욱 뻣뻣하고 통증이 심한 경우가 많아요.
• 부종: 관절 주변이 붓고 열감이 느껴질 수 있으며, 만성화되면 관절이 변형될 수도 있어요.
• 관절 변형: 손가락 관절이 휘어지거나 튀어나오는 등의 변형이 발생할 수 있으며, 이는 기능 장애를 유발할 수 있어요.
• 운동 범위 감소: 손가락을 구부리거나 펴는 것이 어려워지고, 움직임이 제한될 수 있어요. 작은 물건을 잡거나 글씨를 쓰는 데 어려움을 느낄 수도 있답니다.
• 힘 빠짐: 손가락 힘이 약해져 물건을 잡거나 쥐는 것이 힘들어질 수 있어요. 일상생활에서 불편함을 느끼는 정도가 점점 심해질 수 있어요.

4. 손가락 퇴행성 관절염, 방치하면 어떻게 될까요?

손가락 퇴행성 관절염을 방치하면 통증과 기능 저하가 더욱 심해지고, 일상생활에 큰 어려움을 겪을 수 있어요. 더 나아가 우울증이나 불안감까지 유발할 수 있으니 조기에 치료하는 것이 중요해요.

• 일상생활 제한: 글씨 쓰기, 젓가락질, 단추 채우기, 바느질 등의 일상적인 활동이 어려워져요.
• 손가락 기능 저하: 손가락 힘이 약해지고 움직임이 제한되어 정교한 작업이 어려워져 직업 생활에도 지장을 줄 수 있어요.
• 만성 통증: 지속적인 통증은 삶의 질을 떨어뜨리고, 수면 장애, 우울증, 불안감 등 정신적인 문제까지 유발할 수 있어요.
• 관절 변형: 심한 경우 손가락 관절의 심각한 변형으로 인해 외관상의 문제뿐만 아니라 기능적인 문제까지 발생할 수 있어요.

5. 손가락 퇴행성 관절염의 진단은 어떻게 하나요?

손가락 퇴행성 관절염은 다음과 같은 방법을 통해 진단받을 수 있어요.

• 병력 청취: 의사는 환자의 통증의 양상, 발생 시기, 악화 요인 등을 자세히 확인해요. 언제부터 증상이 시작되었는지, 어떤 활동을 할 때 증상이 악화되는지 등을 질문할 수 있답니다.
• 신체 검사: 손가락 관절의 움직임, 압통, 부종, 변형 등을 꼼꼼하게 검사해요. 관절의 움직임 범위를 측정하고, 압력을 가했을 때 통증이 나타나는지 확인하는 등의 검사가 이루어질 수 있어요.
• 영상 검사: X-ray 검사를 통해 관절 연골의 손상 정도, 뼈의 변형, 골극(뼈 돌기) 형성 등을 확인하여 진단을 확진하고 질병의 정도를 평가해요. 필요에 따라 MRI나 초음파 검사를 추가적으로 시행할 수도 있어요.

6. 손가락 퇴행성 관절염의 치료 방법은 무엇일까요?

손가락 퇴행성 관절염의 치료는 통증 완화, 관절 기능 개선, 질병 진행 억제에 중점을 두고 진행돼요. 환자의 증상과 질병의 정도에 따라 다양한 치료법을 선택적으로 또는 병행하여 적용할 수 있어요.

6.1 약물 치료

• 진통제: 아세트아미노펜이나 NSAIDs(비스테로이드성 항염증제) 등을 사용하여 통증을 완화시켜요.
• 소염제: 염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 소염제를 처방받을 수 있어요.
• 연골 주사: 히알루론산과 같은 관절내 주사를 통해 연골의 윤활 작용을 개선하고 통증을 완화시키는